伍子胥，名员，字子胥，春秋末期楚国人，后为吴国重臣。他的一生交织着家仇国恨、智谋胆略与悲剧命运，是中国历史上极具传奇色彩的人物。其故事不仅展现了个人在时代洪流中的坚韧抉择，更深刻反映了春秋时期诸侯争霸、礼崩乐坏的社会图景，为后世留下了关于忠诚、复仇与命运的多重思考。
伍子胥出身楚国贵族，其父伍奢为楚平王太子建的太傅。因费无极谗害，楚平王诛杀伍奢及其长子伍尚。伍子胥被迫逃亡，历经艰险，最终抵达吴国。这段逃亡历程，彰显了他强烈的求生意志与复仇决心。在吴国，他辅佐公子光（即后来的吴王阖闾）夺取王位，并献上富国强兵之策，使吴国迅速崛起。他举荐军事家孙武，共同训练军队，最终率领吴师攻破楚国郢都，掘楚平王之墓鞭尸三百，以雪家恨。这一行为，虽完成了个人复仇，却也引发了后世关于“忠孝”与“复仇”伦理界限的持久争议。
伍子胥的政治与军事才能极为突出。他协助阖闾修筑姑苏城，发展农业，整顿军备，为吴国的霸业奠定坚实基础。在对外战略上，他提出“疲楚误楚”之策，不断骚扰楚国，使其国力耗损，最终实现致命一击。他的深谋远虑，体现了春秋谋士的典型特征：将个人命运与国家兴衰紧密结合，以卓越智慧影响历史进程。他的性格中亦带有刚烈与执拗的一面，这为其后来的悲剧埋下伏笔。
吴王夫差即位后，伍子胥因坚决反对赦免越国、北上争霸的战略，与夫差及佞臣伯嚭产生尖锐矛盾。他多次直言进谏，警示越王勾践的威胁，却渐遭疏远。最终，夫差赐剑令其自刎。临终前，伍子胥预言吴国必亡于越，并嘱人将其双目悬于城门，以观吴国之败。这一悲壮结局，强化了他作为悲剧英雄的形象：目光如炬却难挽狂澜，忠诚耿直却不见容于君。数年后，越国果然灭吴，印证其预见，更添其命运的苍凉与深刻。
从教育视角审视，伍子胥的一生提供了多重启示。其一，是关于逆境奋起的榜样。他从家破人亡的绝境中突围，凭借智慧与毅力重塑人生，展现了不屈不挠的精神力量。其二，是其专业才能与敬业精神。无论治国、筑城或治军，他都力求精益，这种专注与卓越值得学习。其三，是其直言敢谏的责任感。即便面临生命危险，仍坚守原则，体现了士人的风骨。其故事也警示后人：刚极易折，处世需兼济刚柔；复仇的执念虽可理解，但亦需审视其代价与边界。
伍子胥的形象历经千年沉淀，已超越历史本身，成为文学、戏剧中的常见题材。从《史记》的记载到民间传说，从京剧《伍子胥》到现代影视，他的故事不断被重新诠释。这些演绎既保留了其忠烈、智慧的特质，也融入了不同时代对命运、伦理的理解。作为文化遗产，伍子胥不仅是一个历史人物，更是一面镜子，映照出中华民族对忠义、智慧与悲剧美的复杂情感。
在当今时代，重温伍子胥的故事，并非简单推崇复仇或盲从忠君，而是引导我们思考如何在复杂环境中坚守道义、发挥才智，同时学会审时度势、平衡理想与现实。他的生命轨迹提醒我们：历史人物的价值，不仅在于其成败，更在于其为后世留下的精神拷问与智慧资源。通过理性辨析其得失，我们可以从中汲取关于勇气、责任与人生选择的宝贵教益。